Description :

Arbre : arbuste ou petit arbre, de hauteur 1-6 m à 12 m, à feuilles caduques. Port buissonnant ou érigé-étalé. Branches courtes ; jeunes rameaux pendants. Ecorce brun-gris brillant, lisse, avec lenticelles très marquées, gris clair d'où un aspect moucheté caractéristique. Bourgeons petits, coniques, par 2 ou 3, recouverts d'une pubescence grise.

Feuilles : alternes, simples, pétiolées ; ovales à arrondies. Limbe ferme avec nervure médiane saillante et pubescente dessous.

Fleurs : espèce monoïque, fleurs hermaphrodites, floraison en avril-mai. Fleurs petites, tubulaires, blanches, très odorantes, réunies par 4-12 en courtes grappes corymbiformes axillaires, dressées ou étalées sur rameaux recourbés vers le bas. Fleurs longuement pédonculées se transformant en petites drupes arrondies jaunes, rouges et noires à maturité (été), à chair âpre peu abondante et gros noyau lisse renfermant 1 graine toxique.

Origines :

Origine : Centre et Sud de l'Europe, Sud-Ouest Asie. Collines et basses montagnes de 300 à 1600 m d'altitude. Lisières de forêts, bois clairs, friches, haies ou pentes rocheuses sèches. 

Type de sols recommandé : calcaire, argileux, glaiseux, humifère, sec.

Climat typique : situation chaude et ensoleillée.

Particularités :

Croissance et longévité : croissance lente, longévité: 50-80ans à 100 ans. 

Particularités historiques : Sainte-Lucie : ancien monastère des Vosges où l'on travaillait le bois

Utilisations : Espèce très appréciée comme porte-greffe pour arbres fruitiers (Cerisiers : Bigarreaux, Guignes ; Pruniers) en formes basses sur sol calcaire. Bois odorant utilisé pour fabriquer des tuyaux de pipes dites "en merisier" parfumant le tabac, utilisé également pour réaliser des tabatières, cannes. Par fermentation des fruits, obtention d'un kirsch proche du marasquin. Graines utilisées en parfumerie.