Description :

Arbre : hauteur de 25-30 à 40 m, toujours vert. Port conique large, tronc droit. Ecorce lisse, gris clair, se crevassant en plaques irrégulières gris foncé. Bourgeons petits et ovoïdes.
Aiguilles : rigides, piquantes, persistantes, vertes, courtes, elles sont isolées sur les rameaux longs et en rosettes annuelles superposées sur les rameaux courts.
Fleurs : espèce monoïque. Fleurs unisexuées mâles ou femelles généralement sur le même pied. Floraison en septembre.
Fleurs mâles : chatons cylindro-coniques, allongés, jaune verdâtre, nombreux, solitaires, dressés à l'extrémité de rameaux courts.
Fleurs femelles : petits chatons cylindriques, vert pâle ou rougeâtres, solitaires, dressés à l'extrémité de rameaux courts, se transformant en gros cônes ressemblant à de petits tonneaux. Les cônes sont constitués d'écailles minces, lisses, larges, imbriquées, brun violacé, ils se désarticulent sur l'arbre, libérant 2 graines triangulaires à aile large par écaille.

Origines :

Origine géographique : Afrique du nord sur les versants atlantiques et méditerranéens des chaînes de l'Atlas et du Rif, entre 1200 et 2800 m d'altitude.
Climat typique : climat méditerranéen humide à semi-aride : été chaud, hiver sec, enneigé.

Particularités :

Croissance et longévité : croissance moyenne, longévité : 500-700 ans.
propriétés médicinales : antifongique, antiseptique, décongestionnant (pour les voies respiratoires), cicatrisante, astringente (huiles essentielles).
Utilisations : arbre ornemental et de reboisement. Son bois durable est utilisé en menuiserie (charpentes, constructions navales). Il a une odeur caractéristique qui éloigne les insectes.
Particularités historiques : découvert en 1826 dans le Rif marocain, il fût introduit en France en 1839 et utilisé pour le reboisement du Midi à partir de 1860 (Ventoux, Lubéron) entre 600 et 1200 m d'altitude.